Nell’estate del 1976, una giovane studentessa di ingegneria meccanica e aerospaziale di Princeton è a Madrid in vacanza. Legge per caso «La biblioteca di Babele» di Jorge Luis Borges e ha un’illuminazione…
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Una nuova Lanterna delle fate
Ama l’ombra, non pratica la fotosintesi e vive in simbiosi con i funghi del suolo. Un fotografo naturalista l’ha trovata due anni fa vicino a un campeggio in Malaysia e ora gli scienziati l’hanno classificata: è Thismia selangorensis, una specie che appartiene a una rarissima famiglia di piante che paiono illuminate dall’interno. Adesso occorre proteggerla
L’ossessione della preistoria
Nella conoscenza di un passato così remoto ci sono inevitabili lacune che diventano varchi per l’ideologia, denuncia Stefanos Geroulanos. Il colonialismo, ad esempio, definì primitivi i popoli indigeni. Tuttora fatichiamo a collocare i Neanderthal in relazione con noi
Il mito e gli errori Va ridimensionata la dino-mania!
Le scoperte di metà anni Ottanta e l’effetto «Jurassic Park» hanno contribuito a un’iconografia ammaliante dei «rettili giganti», che sono stati sopravvalutati( il T.rex ad esempio non correva così forte). Lo spiega il paleontologo Andrea Cau
La trappola dell’oggi cancella il futuro
Ci curiamo di ciò che è, meno di ciò che sarà: perciò, avverte Matteo Motterlini, oltre che ecologico il clima è un problema cognitivo
Brucia il Madagascar degli «under19»
La quarta isola più grande del mondo, a est delle coste africane, è un Paese giovane: è al173° posto su 191secondo l’Indice di Sviluppo e metà della popolazione non arriva ai vent’anni. Povertà significa che le risorse vengono sfruttate in modo insostenibile, il 90% del territorio è stato già deforestato, si dà fuoco ai pochi alberi rimasti per creare campi coltivabili o pascoli, mentre la Cina (ma non solo lei) depreda il sottosuolo.
U-mani
Le cinque dita non sono l’invenzione dei mammiferi: l’arto la cui versatilità fa concorrenza a quella del cervello e che rende noi Sapiens che siamo, è più antico. I suoi remotissimi precursori disegnano la parabola della nostra evoluzione. Un filosofo ci accompagna in questo viaggio
I mondi capovolti delle contro mappe
Matteo Meschiari raccoglie le geografie di popoli lontani nello spazio e nel tempo. Ne nasce un atlante in 111 tavole basato sui legami e non sulle gerarchie, sui viaggi e non sulle barriere. L’Occidente non è—non è più—un paradigma
L’ uomo di Denisova sbarcò a Taiwan
Un ramo evolutivo della specie Homo (cugino di noi Sapiens e di Neanderthal), il più enigmatico e meno noto, rintracciato nella Russia centromeridionale, è stato ora «avvistato» molto più a est e a sud. Ecco che cosa cambia
Noi contro altri noi nella trappola evolutiva
Un tempo molte specie umane popolavano la Terra. Quello di Homo sapiens non era l’unico modo di stare al mondo.