Valéry

Paul Valéry (1871-1945), poeta e scrittore francese, frequentò la facoltà di diritto a Montpellier, dove nel 1890 incontrò Pierre Louÿs, che lo presentò più tardi ad A. Gide e a S. Mallarmé, per incoraggiamento del quale pubblicò i suoi primi versi. Ma quello che appariva un promettente destino poetico subì un brusco arresto per effetto di una profonda crisi intellettuale: l’ansia di assolute certezze scientifiche lo indusse ad allontanarsi per più di vent’anni dalla poesia, alla quale sostituì la speculazione matematica e filosofica. La giovane parca (1917) segnò il suo ritorno alla poesia e l’inizio della sua fama letteraria (Il cimitero marino, 1922). Cominciavano inoltre ad apparire i volumi di Varietà (1924-1944), che, riunendo i vari scritti in prosa, davano l’esatta misura sia della sua intelligenza sia della vastità dei suoi interessi. Tra le sue opere in prosa ricordiamo, inoltre, il fondamentale Sguardi sul mondo attuale (1931-1945) e i Quaderni, che raccolgono le sue riflessioni sulla letteratura, la filosofia e la scienza.